We praten met Robert Timmers van ARDTA in Clermond-Ferrand.

‘Mooie afkorting…!?’

‘Ja, die staat voor de Agence Régionale de Développement des Territoires d’Auvergne. Wat die organisaties precies doen is helemaal niet zo spannend, waar het om gaat is dat in de laatste decennia veel inwoners zijn vertrokken uit de Auvergne. We streven dan ook naar nieuwe instroom, zowel van gezinnen die komen wonen en werken in onze prachtige streek als van toeristen. Ik richt me dan o.a. vooral op Nederlanders en Belgen.

‘Maar…in de statistieken staat de Auvergne niet bepaald bovenaan als het gaat om werkgelegenheid…’

‘Nee, dat klopt, daar proberen we ook wat aan te doen. En dat is ook de reden dat we met name ondernemers van elders met open armen ontvangen. Ook Nederlandse ondernemers, die in de Auvergne goed blijken te gedijen…’

‘…vooral aangetrokken door de lage huizenprijzen?

‘Nee, óók door de lage huizenprijzen en door de prachtige natuur, de rust en ruimte, het landschap en de gemoedelijke, vriendelijke aard van de Auvergniers. We zijn een programma gestart waar we bestaande toeristische bedrijven (chambres d’hôtes, gîtesverhuurders, exploitanten van centres de vacance, hotels, restaurant, campings, noem maar op) proberen te upgraden. We proberen dan ook mensen van buiten de regio, die een dergelijk bedrijfje willen starten of overnemen om het nieuw leven in te blazen of op een hoger serviceniveau te brengen, aan alle kanten te ondersteunen.

‘O ja, wat doen jullie dan zoal om die nieuwe inwoners aan te trekken?’

Nou alleen al het feit dat ik er ben voor vragen helpt natuurlijk al veel. We verwachten van nieuwe inwoners dat ze zich vrij snel kunnen redden in het Frans, maar het is natuurlijk handig dat ze in de voorbereidingsfase in het Nederlands kunnen overleggen. We helpen ook bij het vinden van geschikte objecten, het contact leggen met verkopers en met vragen  over contracten. En komen we eens een bureaucratische hobbel tegen, dan proberen we die te slechten voor onze nieuwe inwoners.

‘Bureaucratische hobbel? In Frankrijk? Je meent het…’

We zijn zelf nauwelijks bureaucratisch, we helpen waar hulp nodig is, wat het dan ook is. Van het organiseren van een gesprek met de burgemeester, tot het invullen van de formulieren voor de aanvraag van subsidie. Ik wil overigens nog melden dat het niet alleen gaat om toeristische bedrijven, maar dat iedereen die een bedrijfje wil beginnen of overnemen van harte welkom is, in alle sectoren.

‘Dus jullie zien vooral graag ondernemers komen?

Ja, en dan nog het liefst met kinderen. Dat is de toekomst van onze regio. Voor de kinderen, maar ook voor de ondernemers zelf biedt de Auvergne allerlei mogelijkheden voor Franse lessen, dus dat hoeft geen belemmering te zijn. En de dorpschooltjes zien ze graag komen, die kinderen. We willen graag mogelijke nieuwe ondernemers in de Auvergne eerder leren kennen. Het is zo jammer als ze op basis van verkeerde informatie zouden besluiten om ergens anders heen te gaan, of erger nog, helemaal van het ondernemerschap zouden afzien. We willen dus in een vroegtijdig stadium een eerlijk verhaal houden over het wonen en ondernemen in de Auvergne, zodat mensen een goed-onderbouwde beslissing kunnen nemen.

‘Vandaar die cursus?’

Ja. Op 5 en 6 maart 2010 is er een speciale tweedaagse cursus in Delft, waarin cursisten in detail horen wat er komt kijken bij het ondernemerschap. In het algemeen in Frankrijk, maar in het bijzonder in de Auvergne. Het gaat om regels en administratieve verplichtingen, bedrijfsvormen en inschrijvingen, belastingen, sociale lasten, marketing…tot en met hoe om te gaan met leveranciers en concurrenten. Twee volle dagen intensief en interactief met dit onderwerp in de weer. Na die twee dagen hopen we dat mensen die we verder gaan begeleiden in de Auvergne dubbel gemotiveerd zijn. In zo’n cursus wordt in elk geval een  hoop informatie verstrekt, zodat ze ook veel beter voorbereid zijn.

‘En die cursus is echt gratis?’

Helemaal gratis. Maar we gaan samen met jullie een intake-gesprek gehouden met iedereen die zich aanmeldt. We willen het liefst mensen die goed gemotiveerd zijn, die al het nodige hebben gedaan aan voorbereiding, die toch al wel wat Frans spreken, of minstens een intensieve cursus Franse les volgen en voor wie de Auvergne nadrukkelijk tot de gewenste vestigingsregio’s behoort.

Wim van Teeffelen

PS:  Meer informatie op www.ondernemen-frankrijk.nl, doorklikken naar ‘cursusporgramma’. Belangstellenden kunnen zich aanmelden via info@ondernemen-frankrijk. Ze krijgen dan zo spoedig mogelijk bericht waar en op welke datum en tijd het intake-gesprek kan plaatsvinden.