Belastingverhoging wellicht in 2013
Disndag 7 september – De Franse overheid onder leiding van Nicolas Sarkozy heeft sinds zijn aantreden voortdurend vastgehouden aan het standpunt dat in de vijfjarige regeerperiode de belastingen niet zullen worden verhoogd.
De broodnodige aanvullingen op de toenemende tekorten van de staat en het stelsel van de sociale zekerheid, moeten komen uit hogere belasting- en premieinkomsten dankzij een herstel van de economische groei en uit besparingen in het woud van fiscale aftrekposten, de niches fiscales. De nieuwe minister van Begrotingszaken François Baroin (foto) geeft inmiddels voorzichtig geformuleerd signalen af, dat in 2013 toch niet aan belastingverhoging valt te ontkomen. Ook minister Christine Lagarde van Economische Zaken houdt vast aan de afspraken tot 2012, maar wenst zich niet uit te spreken over wat er na de presidentsverkiezingen van 2012 op dit punt moet gebeuren.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Fransen blijven EDF trouw
Maandag 6 september – Niet meer dan 40.000 klanten van de Franse elektriciteitsproducent EDF (Electricité de France) zijn in het tweede kwartaal overgestapt naar een concurrent.
Dat is driemaal minder dan in het eerste kwartaal. Sinds de openstelling van de energiemarkt in juli 2007 kunnen ook de Franse consumenten overstappen naar de nieuwe concurrent. Eind juni dit jaar hadden ruim 1,5 miljoen consumenten die stap gezet op de bijna 30 miljoen particulieren klanten, ongeveer 5%. Het aantal ondernemingen dat overging naar een concurrerende maatschappij daalde zelfs met 0,7% in het tweede kwartaal. De marktprijzen worden hoofdzakelijk nog bepaald door de vastgestelde tarieven door de overheid. De alternatieven zoals GDF Suez, Poweo of Direct Energie hebben op dit moment nog geen mogelijkheid om tegen kostprijs elektriciteit af te nemen die door de 58 kernreactoren van EDF wordt opgewerkt.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Frankrijk blijft ambtenarenland
Zondag 5 september – Hoewel het aantal rijksambtenaren in Frankrijk de laatste tien jaar met 1,4% is gedaald, blijken de lagere overheden zoals regio’s, departementen en gemeenten 40% meer ambtenaren te hebben aangesteld.
Frankrijk telt nu 5,3 miljoen overheidswerkers, 20,5% van de beroepsbevolking en ruim 650.000 meer dan tien jaar geleden. Het ambtenarenkorps dat werkt voor de staat is sinds 2006 verkleind. Zo werden in 2008, de laatste cijfers, 77.000 posten geschrapt dankzij het beleid om één nieuwe ambtenaar aan te stellen bij de pensionering van twee. De daling bedroeg daarmee 3,1% in een jaar en 1,4% sinds 1998. Van de 2,4 miljoen rijksambtenaren is ruim 14% militair. Alleen bij het ministerie van Justitie en bij het kabinet voor de premier groeide het aantal ambtenaren, bij de overige departementen werd gekort op het aantal personeelsleden.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Spanning stijgt rond de affaire Woerth-Bettencourt
Vrijdag 3 september – Na de erkenning door minister Eric Woerth van Arbeid dat hij wel degelijk een aanbevelingsbrief aan president Sarkozy had gestuurd om de beheerder van het miljardenvermogen van de Oréal-erfgename te verheffen tot ridder in het Legioen van Eer, houdt politiek Frankrijk rekening met de mogelijkheid dat de geplaagde bewindsman zal moeten opstappen.
De affaires stapelen zich vrijwel dagelijks op rond deze minister, wiens aanzien zodanig is verzwakt dat hij het grote pensioendebat in het parlement nauwelijks met overtuigingskracht kan leiden. De herziening van het Franse pensioenstelsel is één van de grote politieke daden die Sarkozy op zijn naam wil schrijven. De president, ook zelf met regelmaat genoemd in de affaire rond o.m. grote schenkingen door de Bettencourts aan de partij UMP, houdt de minister nog steeds de hand boven het hoofd. De grote vakbondsorganisaties zitten nogal in hun maag met de beschadiging van hun belangrijkste tegenspeler in de pensioendiscussie.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Frankrijk beleeft herstel van toerisme
Donderdag 2 september – De maand juli is zeer profijtelijk gebleken voor het Franse hotelwezen.
Een jaar eerder was het nog droevig gesteld met deze bedrijfstak. Dit jaar zijn de buitenlanders weer teruggekomen, Europeanen vooral, maar ook steeds meer Chinezen en Russen. Al met al was deze zomer zeer bevredigend voor de sector die zich bezighoudt met het voeden, huisvesten en vermaken van buitenlandse vakantiegangers. Zij zorgden voor een hoger bezoek en hebben de Franse betalingsbalans met € 2 miljard opgekikkerd. In de eerste zeven maanden van 2010 is het aantal overnachtingen door buitenlandse toeristen met 12% toegenomen. De Fransen zelf maakten ook meer gebruik (3%) van de overnachtingsvoorzieningen. De Hollanders en ook de Britten waren wat minder enthousiast. De bezoekcijfers daalden met enkele procenten.
Lees verder op http://www.infofrankrijk.com/pagina/Frankrijk+beleeft+herstel+van+toerisme/8303/#8303
Ouders willen meer toezicht rond de schoolgebouwen
Woensdag 1 september – Vrijwel alle ouders van schoolleerlingen wensen een uitbreiding van het aantal toezichthouders op de scholen (93%) en 74% van hen wenst zelf de aanwezigheid van politie bij de uitgang en de omgeving van de schoolgebouwen, zo leert een enquête naar aanleiding van de Rentrée.
De veiligheid op de scholen zou volgens de ouders ook worden bevorderd door meer leerkrachten aan te stellen. De overheid daarentegen wil het komende schooljaar 16.000 banen in het onderwijs schrappen, maar wel speciale brigades instellen, waarbij schoolleiding en politie samenwerken. Op 53 collèges en lycées wordt daarmee een proef genomen. Slechts een kwart van de ondervraagde ouders is voorstander van het binnen de schoolmuren halen van vertegenwoordigers van de politie. Driekwart wil wel dat er speciale veiligheidsapparatuur kan komen, zoals detectiepoortjes bij de ingang.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Verkeersopvoeding op belangrijkste tv-zenders
Dinsdag 31 augustus – De Franse overheid is gestart met een serie van 45 programmaatjes op de televisie om de Franse kijkers meer bewust te laten worden van de risico’s in het verkeer.
Rond veelbekeken programma’s zal dagelijks steeds een programma van een minuut worden uitgezonden, waarin bijzondere verkeerssituaties worden getoond. De filmpjes zijn te zien op de zenders van France Télévisions (‘Comprendre la route, C’est Pas Sorcier) en op TF1 (‘Automoto spéciale sécurité’). De Franse verkeersgebruikers, traditioneel notoir onverschillig bij het naleven van verkeersregels, krijgen situaties voorgeschoteld waarbij duidelijk wordt welke risico’s men loopt als men zich niet aan de elementaire voorschriften houdt. Aan de hand van wetenschappelijke demonstraties, getuigenissen van experts, berekeningen e.d. krijgen de Fransen te zien welke de effecten zijn van te weinig afstand houden, wat een dode hoek is, welke de gevolgen van alcohol en drugs zijn en hoe te rijden op natte wegen.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Overlast criminele Roemenen sterk toegenomen
Maandag 30 augustus – Volgens minister Brice Hortefeux van Binnenlandse Zaken behoeft Frankrijk niet alle narigheid van de wereld op te vangen.
Een maand na de rede van president Sarkozy in Grenoble, waarin hij een hard optreden aankondigde tegen misdadige elementen van illegaal in het land verblijvenden, maakte Hortefeux de balans op. In totaal zijn 128 illegale woonwagenkampen ontruimd en werden 979 Roma gearresteerd. De helft van hen is inmiddels weer terug in Roemenië of Bulgarije. De andere helft zal in de loop van september worden teruggevoerd. De belangrijkste reden van het sterk bekritiseerde optreden van Frankrijk werd nog eens herhaald: de criminele overlast van Roma in vooral de grote steden, waarbij vooral de opkomst van stelende en berovende minderjarigen die steeds meer geweld gebruiken, sterk is toegenomen.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Socialisten sluiten de rijen, Aubry is de leider
Zondag 29 augustus – Na het door heftige verdeeldheid geplaagde partijcongres vorig jaar in Reims, lijken de Franse socialisten zich nu bij de zomerbijeenkomst (université d’été) als één man achter partijleider Martine Aubry te hebben geschaard.
Tegenover 4000 enthousiaste en applaudisserende partijleden predikte de eerste secretaris in haar slottoespraak eenheid en discipline binnen de partijgelederen. Het onderlinge gekissebis tussen met name de dames Aubry en oud-presidentskandidate Ségolène Royal is tegenover de buitenwacht stopgezet. Wie zich volgend jaar wel of niet kandidaat zal stellen voor de presidentsverkiezingen in 2012 blijft nog in het ongewisse. Algemeen werd betreurd dat de gedoodverfde kandidaat voor deze post ontbrak tijdens de brainstormsessies in La Rochelle: Dominique Strauss-Kahn (‘DSK’).
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
La Poste samen met SFR ook in mobiele telefonie
Zaterdag 28 augustus – Samen met de internetprovider SFR wil La Poste de markt van de mobiele telefonie gaan betreden.
In het eerste halfjaar van 2011 moet het technisch rond zijn om nieuwe klanten te gaan bedienen. Er komt een gezamenlijke onderneming (51% La Poste en 49% SFR), waarbij La Poste voor de distributie zorgt en SFR de technische kant en financiering gaat regelen. La Poste verwacht in drie à vier jaar 1,5 tot 2 miljoen klanten te zullen hebben. De overige virtuele aanbieders van mobiele telefonie – de circa tien ondernemingen zonder eigen netwerk – telden eind vorig jaar 3,5 miljoen klanten, bijna 6% van de markt in Frankrijk. La Poste meent een belangrijke speler te kunnen worden dankzij het imago van haar merk en het gebruikmaken van haar kantorennetwerk van 11.000 postkantoren.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Twijfels over objectiviteit van artsen rond Bettencourt
Zaterdag 28 augustus – De nationale raad van de Franse orde van artsen wenst zich te verstaan met de artsen die waken over de geestelijke en lichamelijke gezondheid van Liliane Bettencourt (87), de rijkste vrouw van Frankrijk die is verwikkeld in enkele spraakmakende affaires.
De artsenorganisatie wil duidelijkheid verkrijgen over de verklaringen die de dokters van Bettencourt steeds afgeven, dat zij geestelijk en lichamelijk in orde is. De dochter van Bettencourt spande een rechtszaak aan om uitgezocht te zien dat de vriend van haar moeder, de fotograaf François-Marie Banier (op foto rechs), misbruik maakte van de zwakke geestesgesteldheid van Liliane. De huisvriend zou voor bijna een miljard euro aan geschenken hebben ontvangen. De arts die Liliane omringt, is een jeugdvriend van deze Banier, die samen met zijn partner ook executeur-testamentair is van de Oréal-erfgename Bettencourt.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Wetsvoorstellen over ontnemen Franse nationaliteit
Vrijdag 27 augustus – Minister Brice Hortefeux van Binnenlandse Zaken heeft twee wetswijzigingen voorgesteld van de wet op de immigratie, waarbij genaturaliseerde Fransen hun nationaliteit kan worden ontnomen.
Het eerste amendement moet een nieuw delict omschrijven van het plegen van polygamie/bedrog/misbruik van zwakte. Het moet bijvoorbeeld niet meer mogelijk zijn dat een vrouw sociale uitkeringen geniet als alleenstaande ouder, terwijl zij verklaart getrouwd te zijn met een man die er meerdere vrouwen op nahoudt. Het wetsvoorstel is ingegeven door het geval van de Fransman van Algerijnse afkomst die dit voorjaar is aangehouden op verdenking van het plegen van polygamie. Zijn drie vrouwen ontvingen elk een sociale uitkering als alleenstaande ouder.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Professionelen ontvangen minder voor teruggeleverde stroom
Donderdag 26 augustus – Het ministerie van Financiën gaat de prijs waartegen EDF door anderen opgewekte stroom koopt, per 1 september verlagen met 12%.
Deze verlaging geldt niet voor de kleine particuliere zelfopwekkers met minder dan 30 m² fotovoltaïsche panelen. Tot nu toe was Frankrijk nog erg royaal met het vergoeden van zelf opgewekte elektriciteit, maar door het misbruik ziet men zich genoodzaakt de prijzen voor professionele opwekkers fors te verlagen. Duitsland en Spanje deden dat al eerder. Op het Franse platteland kwam het steeds vaker voor dat oude, niet gebruikte boerenschuren geheel als fotovoltaïsche centrale werden omgebouwd. Ook kwam het voor dat bouwvergunningen voor nieuwe hangars werden aangevraagd, die alleen werden opgezet met de bedoeling stroom op te wekken. Dat was niet de bedoeling.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
La Rentrée politique
Woensdag 25 augustus – Voor president Sarkozy zit de zomervakantie er weer op.
Met zijn ministersploeg beraadslaagt hij over de oplossing van drie hete hangijzers: de pensioenen, de begroting en het veiligheidsbeleid. In oktober volgen dan nog enkele ontslagen en benoemingen in zijn kabinet. Op 7 september gaat de politiek weer echt draaien als het parlement gaat spreken over de hervorming van het pensioenstelsel, waarbij de pensioenleeftijd van 60 naar 62 jaar zal moeten gaan. Op diezelfde dag zal ook een nationale actie- en stakingsdag worden gehouden om te protesteren tegen deze wijzigingsvoorstellen. Van het pensioenprobleem maakt Sarkozy een sterk punt, de hervorming moet één van zijn grote beleidsdaden worden gedurende zijn ambtsperiode.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Koopkracht daalt verder
Maandag 23 augustus – De koopkracht in de 12-maandsperiode juni 2009/juni 2010 is met 0,4% gedaald, aldus de index die de consumentenorganisatie 60 Millions bijhoudt.
De daling van de koopkracht is vooral veroorzaakt door de hogere brandstofprijzen. Autobrandstof en huisbrandolie zijn in de gemeten 12 maanden respectievelijk 12 en 24% duurder geworden. Gemiddeld moesten de gezinnen die fioul stoken € 587 per 1000 liter betalen in de zomer van 2009, nu zal dat rond de € 730 liggen. De gebruikers van aardgas zien hun nota met € 130 verhoogd en de gevolgen van de verhoging van de stroomprijs zal in 2011 voelbaar zijn. Ook is geconstateerd dat de prijs van fruit hoger is geworden, 14% in een jaar. Maar de prijzen van melk, kaas en eieren zijn iets (2%) gedaald. Ook geneesmiddelen en farmaceutische producten zijn goedkoper geworden, alsook nieuwe auto’s, televisietoestellen en computermateriaal.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Ecolo’s gaan samenwerken
Zondag 22 augustus – De Franse milieupartijen Les Verts en Europe Ecologie willen met het oog op de presidentsverkiezingen van 2012 nauw gaan samenwerken of zelfs fuseren.
Nieuwe ster aan het Franse politieke firmament is de Frans-Noorse Europarlementariër Eva Joly (foto) die wel kandidaat wil zijn voor de Franse milieubeweging om het land te gaan besturen en zelfs te hervormen tot een ‘ecologische en ethische maatschappij’. Tijdens een drie dagen durend samenzijn viel de ex-rechter veel bijval ten deel. De laatste weken deed zij al van zich spreken door kritiek te uiten op de rol van president Sarkozy in de affaire Woerth-Bettencourt. Tijdens de ecologische bezinningsdagen in Nantes uitte zij ernstige bedenkingen over het nieuwe, ‘populistische’ veiligheidsbeleid van de president.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Meer controle op afdracht sociale premies
Donderdag 12 augustus – Bij een verhoogde controle door de Urssaf op het afdragen van sociale premies door het bedrijfsleven, is vorig jaar € 781 miljoen opgehaald, een verhoging met 70%.
Werkgevers die te veel premie betaalden kregen € 213 miljoen uitgekeerd (- 15%). Het saldo van € 568 miljoen is teruggestort in de kas van de Sécurité sociale. De hogere opbrengst wordt voor het grootste deel verklaard uit het opvoeren van de controles: van één op de tien ondernemingen met 10 tot 200 werknemers naar één op de vijf met meer dan 200 personeelsleden. Ook is meer gekeken naar bedrijven waarvan algemeen bekend is dat de personeelsadministratie te wensen overlaat. Het onderzoek van de Urssaf is uitgebreid met het raadplegen van bankgegevens en die van EDF en telefoonmaatschappijen. In totaal moest 63% van de gecontroleerde bedrijven niet voldoende afgedragen premies bijbetalen.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Weer eigen risico bij aanrijdingen met wild
Dinsdag 10 augustus – Bij het afwikkelen van autoschade als gevolg van aanrijdingen met wild (reeën, herten, wilde zwijnen) wordt weer een eigen risico ingevoerd en wel van € 500 per ongeval.
Sinds juni 2007 vergoedde het garantiefonds de schade tot de eerste euro, daarvóór gold een franchise van € 300. Maar het ministerie van Economische Zaken heeft uit kostenoverwegingen besloten weer een eigen risico in te voeren. In 2008 moest het Fonds de garantie des assurances obligatoires de dommages (FGAO), dat sinds 2003 de schade vergoedt die wordt veroorzaakt door botsingen met wild € 21 miljoen schade uitkeren bij de 42.000 ongelukken met overstekend wild. Het garantiefonds, gefinancierd door verzekeraars en verzekerden, moest in 2009 bijna 65.000 dossiers afhandelen en het lijkt erop dat dit jaar 80.000 gevallen bij het garantiefonds zullen worden gemeld.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Fransen besteden meer in de supermarkten
Zaterdag 7 augustus – De Franse bevolking heeft in het eerste halfjaar meer besteed in de hypers, supermarchés en hard-discount.
Werd in de jaren 2008 en 2009 de broekriem nog aangehaald, dit jaar kopen de Fransen meer en kwalitatief betere spullen. In volume is volgens het IRI (institut de recherche et d’innovation) 1,5% meer omgezet, terwijl in de twee voorafgaande jaren minder aan de daagse boodschappen werd besteed. Het instituut heeft aan de hand van de kassabonnen het uitgavenpatroon geanalyseerd en is tot de conclusie gekomen dat de consumenten weer kiezen voor betere producten en meer merkartikelen in hun chariot laden. In de ‘crisisjaren’ deden de huismerken het beter.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Adderbeet: niet naar de apotheek, maar naar het ziekenhuis
Vrijdag 6 augustus – Iedere Fransman weet het: couleuvres zijn niet gevaarlijk, voor adders (vipères) moet je uitkijken.
Maar het is wat lastig om de verschillende slangen van elkaar te onderscheiden. Adders hebben verticaal staande oogpupillen, een zigzagpatroon op de huid en zijn in Frankrijk niet langer dan een meter en gaan nooit het water in. In geval van het oplopen van een adderbeet is het van belang om te weten of men al dan niet is geïnfecteerd. Niet iedere beet gaat gepaard met het binnendringen van gif, de Fransen spreken dan van een morsure blanche. Bij een giftige beet onstaan na ongeveer vier uur plaatselijk pijn en blauwe plekken. Dan kan de situatie verslechteren en is het zaak om direct naar het ziekenhuis te gaan om zich te laten onderzoeken en een tegengif te laten inspuiten.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
IMF niet overtuigd van Franse groeiplannen
Donderdag 5 augustus – Het Internationale Monetaire Fonds heeft voor Frankrijk een groeicijfer voor dit jaar berekend, dat overeenkomt met de verwachtingen van het land zelf.
Maar voor de toekomst is het fonds voorzichtiger en verwacht niet dat het overheidstekort in 2015 onder de vereiste 3% zal zijn gedaald, zoals de Fransen verwachten. In zijn jaarlijkse verslag over Frankrijk noemt het IMF de hervormingsplannen ambitieus en hij juicht de voorgenomen herziening van het pensioenstelsel toe. Ook noemt het IMF de Franse banken solide. Zelfs nu Frankrijk beter presteert dan zijn buurlanden bij het bestrijden van de recessie, worden de risico’s voor de toekomst groot genoemd.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
EDF de baas in kernenergieprogramma
Maandag 2 augustus – Het Franse energiebedrijf EDF krijgt de leiding in de Franse kernenergiepolitiek, boven fabrikant van kerncentrales Areva.
De strategische samenwerking tussen de twee moet de Franse internationale concurrentiepositie versterken, na het mislopen van enkele mega-orders in Abu Dhabi en ernstige problemen bij de oplevering van de nieuwe generatie EPR-kerncentrales (European Pressurised Reactor). Tussen de staatsondernemingen Areve en EDF heeft het nooit geboterd, maar president Sarkozy heeft ingegrepen. In de nieuwe verhoudingen moeten de conflicten over de bouw van reactoren, de levering van verrijkt uranium en de behandeling van radio-actief afval tot het verleden behoren.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk
Voorlopige hechtenis meestal ongrondwettelijk
Zaterdag 31 juli – De manier waarop in Frankrijk het systeem van voorlopige hechtenis van verdachten wordt gehanteerd, druist in tegen de grondwet, zo heeft de Constitutionele Raad de regering laten weten.
Dit hoogste college op het gebied van grondwettelijke kwesties heeft het kabinet elf maanden de tijd gegeven om de zaken op orde te krijgen. Personen die worden verdacht van misdrijven en kleine vergrijpen vallen onder het Franse systeem van ‘garde à vue’, waarbij elementaire beginselen van menswaardige behandeling vaak met voeten worden getreden.
Lees verder op Wonen en leven in Frankrijk